Книга представляет концепция «критериальные характеристики» для изучения, преподавания и тестирования английского как второго языка. Работа основана на исследованиях, проведенных в рамках программы English Profile в Кембриджском университете с использованием Cambridge Learner Corpus. Авторы обращаются к тому, в какой степени учащиеся знают грамматику, лексику и правила использования английского языка на каждом уровне Общеевропейской компетенций владения языком (CEFR). Эти уровни в настоящее время проиллюстрированы в функциональных терминах утверждениями I can. Более высокая точность может быть достигнута за счет использования критериальных характеристик уровней CEFR, свидетельствующих о владении L2 на каждом уровне. С практической точки зрения, после определения критериальных характеристик, учащиеся смогут более ясно представлять грамматику и лексику английского языка, которые соответствуют их языковому уровню.