Word story – through/on the grapevine

hear (sth) through/on the grapevine (idiom) – to hear news from someone who heard the news from someone else
Definition – Cambridge Dictionary

on/through the grapevine (idiom) – by talking in an informal way to other people
Definition – Oxford Dictionary

Когда мы получаем какую-либо информацию от других людей, которые, в свою очередь, узнали ее еще от кого-то, и нельзя быть уверенными в достоверности полученной информации, подобную ситуацию можно описать в английском языке при помощи идиомы on the grapevine или through the grapevine.

История происхождения фразы through/on the grapevine

Термин through/on the grapevine возник в США и своим происхождением обязан телеграфной системе, изобретенной в 19 веке Сэмюэлем Морзе. Для работы системы требовалось проложить тысячи километров телеграфных проводов на высоте нескольких метров над землей. В качестве опоры для проводов использовались телеграфные столбы, установленные на равном расстоянии друг от друга. Данная конструкция со стороны напоминала натянутую виноградную лозу. В некоторых местах, в частности в Калифорнии, провода натягивались между деревьями, что только усиливало сходство с виноградниками.

Впервые термин был опубликован в американском словаре английского языка в 1852 году. А вот один из ранних примеров его использования в журнале, издаваемом в штате Невада:

It would seem that the Indians have some mysterious means of conveying the news, like the famous grapevine telegraph of the negroes in the [American Civil] War.
The Reno Evening Gazette, 1876

Во время гражданской войны в Соединенных Штатах (1861–1865), телеграф был основным средством связи, с его помощью передавались приказы, рапорты и сводки о ходе военных действий. Но нередко воюющие стороны рассылали ложные телеграммы, чтобы дезорганизовать противника. В результате было непонятно: какому сообщению можно верить, а какому доверять нельзя. Тогда фраза through/on the grapevine и приобрело свое значение, которое сохранилось и в наше время.

Варианты перевода идиомы through/on the grapevine

слышать молву,
слухи о чем-либо,
сарафанное радио,
по слухам,
услышать / узнать от других людей
узнать о чем-либо по слухам, в разговоре от кого-либо
птичка на хвосте принесла

Примеры употребления фразеологизма through the grapevine

Although he did not receive any direct complaints, he heard some grumbling ‘through the grapevine’ about the sign.
Paul Grondahl, TimesUnion, 13 December 2016

“I heard through the grapevine that she had an interest in coaching,” said Luca Passarelli, Neshannock’s principal. “I remember when she played here. She was formidable and fierce.”
Mike White, Pittsburgh Post-Gazette, 16 September 2016

I heard through the grapevine that he was leaving - is it true?
Cambridge Dictionary

I hear through the grapevine that you are getting ready to sue us. If that's true, I want to hear it from you.
Easy Learning Idioms Dictionary, HarperCollins Publishers

We would never know exactly what had happened, but little pieces of information would trickle through the grapevine.
Lexico, Powered by Oxford

Photo: Winter girl photo created by benzoix