Word story – off the cuff

off the cuff (idiom) – if you speak off the cuff, you say something without having prepared or thought about your words first
Definition – Cambridge Dictionary

Когда речь заходит о чем-то неожиданном, незапланированном или сделанном под влиянием момента, в английском языке может быть использована идиома off the cuff. Чаще всего фразеологизм употребляется по отношению к неподготовленной речи, но также может быть использован по отношению к любому импровизированному действию.

Идиома off the cuff используется как наречие. Но также может быть использована как прилагательное, в этом случае она пишется через дефис – off-the-cuff и предшествует существительному, например, an off-the-cuff remark/reply /comment/ speech.

История происхождения фразеологизма off the cuff

Идиома off the cuff появилась в Соединенных Штатах. Согласно Оксфордскому словарю, первый пример употребления идиомы относится к 1938 году. Происхождение фразеологизма окончательно не установлено. По одной из самых популярных версий в основе идиомы лежит распространенная когда-то привычка гостей различных приемов и мероприятий не читать заранее подготовленные тексты, а произносить речи, полагаясь на заметки, сделанные на накрахмаленных белых манжетах.

Существительное cuff появилось в английском гораздо раньше – в 14 веке и означало «перчатку или варежку», современное значение «манжета» слово приобрело спустя два столетия.

Варианты перевода идиомы off the cuff

экспромтом,
без подготовки,
спонтанно,
импровизированно

Словосочетания с идиомой off the cuff

play it off the cuff – действовать по обстоятельствам
speak off the cuff – выступать экспромтом
an off-the-cuff speech – импровизированная речь
off-the-cuff remark – неподготовленная реплика; высказывание

Примеры употребления идиомы off the cuff

Bruning is known for his off-the-cuff, occasionally controversial remarks.
Chris Cilizza, Washington Post, 9 August 2011

Johnson, in Clapham Junction, saw an off-the-cuff speech interrupted by cries of “Where were the police?”
Sandra Laville, Guardian, 10 August 2011

Speaking off the cuff for 10 minutes in the middle of his set, he defended his most recent music video, “Monster”.
James C. McKinley Jr., New York Times, 8 August 2011

She wasn't expecting to give a speech, and just said a few things off the cuff.
Cambridge Dictionary