Word story – bring home the bacon

bring home the bacon (idiom) – to earn the money that is needed to live
Definition – Merriam-Webster Dictionary

Идиома bring home the bacon означает «зарабатывать на жизнь», «обеспечивать свою семью» и «финансово преуспеть».

История происхождения идиомы bring home the bacon

Существует две основные версии происхождения фразы bring home the bacon. И каждая из них по-своему интересна.

Согласно первой, фраза bring home the bacon обязана своим происхождением традиции, которая существует в английском графстве Эссекс, начиная с 1104 года. Церковь здесь награждает семейные пары, которые демонстрируют взаимную преданность и верность, и живут в мире и согласии в течение целого года и еще одного дня. В качестве награды пара получает большой кусок бекона.

Джефри Чосер упоминал эту традицию в The Wife of Bath’s Tale” (приблизительно 1395 год). А в Британском музее хранятся список победителей, начиная с 1400-х годов.

Хотя английская традиция существует уже много веков, примеры употребления фразы bring home the bacon стали появляться только в начале 20 века. Поэтому большинство источников склонны связывать происхождение идиомы с другой причиной, а именно с... боксом. 

В сентябре 1906 года американец Джо Ганс выиграл чемпионат мира по боксу в легком весе в эпической битве из 42 раундов. Это самый продолжительный на сегодняшний день бой в истории бокса! На следующий день после поединка день газета Syracuse NY Post-Standard сообщила, что накануне боя мать Ганса отправила сыну телеграмму, в которой говорилось:
Joe, the eyes of the world are on you. Everybody says you ought to Win. Peter Jackson will tell me the news. Bring home the bacon.”

А спустя еще несколько дней New York Times написала, что в ответной телеграмме Ганс написал: I had not only the bacon, but the gravy и отправил ей 6000 долларов из призовых 30 000 долларов.

Бой широко освещался в прессе. В течение нескольких недель фраза bring home the bacon стала очень популярной среди спортивных журналистов. Вскоре фразу начали использовать в более широком контексте и она стала синонимом победы и зарабатывания денег.

Примеры употребления идиомы bring home the bacon

Arthur felt that, if he could only have a clear field, all would be over except the sending out of the wedding invitations; and Ralph was of the opinion that, if he could just call on the girl one evening without finding the place all littered up with Arthur, his natural charms would swiftly bring home the bacon.
P. G. Wodehouse, The Clicking of Cuthbert, 1922

Wilson said Tuesday that Johnson has been “a pillar” for Dallas and excelled in Congress when it was time to “bring home the bacon.”
Tristan Hallman, Dallas' Union Station to be renamed for Democratic U.S. Rep. Eddie Bernice Johnson, The Dallas Morning News, 11 October 2016

While Gloria Pritchett, as she is known on the show, may have once made a living doing manual labor in Colombia and driving taxis after coming to the United States, the stay-at-home mom now relies on her husband Jay to bring home the bacon.
Madeline Berg, Here's How Much More The Top-Paid TV Actresses Make Than The Characters They Play, Forbes Magazine, 15 September 2016