Word story – to a tee

to a tee (idiom) – perfectly or completely
Definition – Cambridge Dictionary

Когда речь заходит о действии, которое выполнено согласно определенным параметрам и точность выполнения идеальная, в английском языке может быть использована идиома to a tee.

История происхождения идиомы to a tee

Происхождение этого выражения весьма загадочно, но большинство экспертов склонно считать, что tee/T – это первая буква слова.

По одной из версий – это первая буква слова tittle (титтл или надстрочная точка, элемент ряда строчных букв, например, j и i).

По другой теории, идиома to a tee обязана своим происхождением рейсшине (T square), чертежному инструменту T-образной формы, который используется для проведения параллельных линий и прямых углов.

Согласно еще одной версии, эта фраза связана с появившимся в середине 17 века существительным tee, правда тогда оно имело несколько иную орфографию – teaz. Оно обозначало расчищенное пространство на поле для гольфа, с которого ударяют по мячу в начале игры, а позже так стали называть небольшой колышек, который вбивали в землю, чтобы поддерживать мяч для гольфа.

Написание идиомы to a tee

Идиома имеет два варианта написания – to a tee (Cambridge Dictionary) или to a T (Macmillan Dictionary).

Варианты перевода идиомы to a tee

полностью,
совершенно,
по всем параметрам,
в точности,
точь-в-точь
до мельчайших деталей

Примеры употребления идиомы to a tee

Harris said, however, that the river would suit him to a ‘T’.
Jerome K Jerome, Three Men in a Boat, 1889

My gender has nothing to do with my frustration here: it’s 2011 and I am not Suzy Homemaker from 1952 who follows rigid gender roles to a T.
Wendy Stockes, The Frisky, 30 August 2018

It fits to a T the reform pledge that former Mayor Ed Koch circulated during the campaign – signed by 138 of the state’s 212 legislators.
New York Daily News, 22 February 2011

DT: So, when you’re posting on Instagram, I’m sure you don’t look at the comments because social media is cruel at times. When it comes to others thoughts and opinions about you, it’s pretty much not your concern.
RW: You’re right! It’s plain and simple and you have it down to a tee.
Dontaira Terrell, –Huffington Post, 18 September 2017

“As Oliver, Barney Clark fits the description to a T: He’s small, angelic and suitably cowed by all the world has to throw at him.”
Fresno Bee, 30 September 2005